一〇五

珠莉对贞丽说，自从她作南方旅行之后，一切情形都变了。贞丽故作镇静的态度说道：“我希望尼尔的艺术已成名了。”
珠莉：“他的艺术原可使他成名，倘若不是你害了他！他一天在外乱走，走到深夜才回来，好像要把路旁的水门汀走坏了才甘心似的，所为何事？不是为着你吗？因为你不能嫁他，他现在已恨你了。”
贞丽：“这件事应该由我和尼尔两个人自己讨论，何必旁人担心！”她说时现出很冷淡的样子。
珠莉：“哼！旁人担心！老实对你说，我们已成了三角恋爱的关系。他现在决计不娶我，其实他本来无须必定要答应我的，因为这件事不是由他发动的，我当负起这个责任，不能怪他……但是他现在也同时决计不娶你了。”
贞丽听她说到末了一句话，只瞪着眼睛对她呆呆的望着，望得她红着脸，觉得难为情，因为说谎话的人难免不心虚，所以有这样的不由自主的状态流露出来。既而贞丽缓缓的对她说道：“你知道我是不能相信你的。”
珠莉：“你不相信，随你单恋罢了。”她们两人不欢而散。珠莉去了之后，随后又来了一个不速之客——丁恩。他打听贞丽已经回到纽约，因为此时距一年不能偿债即须嫁他之约仅有两个月左右，在他以为贞丽当然是他的掌中物了。他当晚一定要见贞丽，贞丽因旅舍中耳目众多，不愿在旅舍中见他，便走出旅舍，坐入丁恩的汽车。车子开后，便问他有什么事要谈，丁恩欣然说道：“我们不应该谈谈关于结婚的筹备吗？”
贞丽的面容立刻变了苍白色，回答他道：“倘若你来的目的是这样，请你立刻送我回到旅舍去。你要怎样筹备，随你的便，不过你不要忘记，我还有两个月的时间设法还你的那笔款子。”
丁恩作鹭鹚笑，接着说道：“你仍在那里作梦想！我的至爱，让我先看看你的手，因为我要替你预先定制戒指啊。”
贞丽不再去理会他，没精打彩的回到旅舍去。自从这一晚之后，她连夜做梦，梦见丁恩的戒指套在她的头上，由头套到肩，由肩套下去，一寸一寸的向下套，套得她的身体慢慢儿缩为乌有。她在梦中吓得发颤，由梦中惊醒时，但觉全身大汗，呼吸短促！
她夜里为梦魔所扰，白天的生活也极为无聊烦闷。尼尔自那天发生误会之后，不来看她，她于孤寂之中，有时只有伊文思女士来和她谈谈，但是她一肚子的苦楚也不愿和她多说，所以伊文思虽感觉她的精神恍惚，心事万端，究亦无从慰藉。到了最后的两个星期里面，她的父亲的顾问律师嘉定纳写信告诉她，说她父亲的遗产已清算完竣，除因破产抵债外，还有一万二千元可以留给她，已替她存入银行了。贞丽的救命符在十万巨款，区区一万余元仍无济于事，所以她知道了这个消息，丝毫不觉得什么可喜。
最后两星期的日子一天一天的好像特别迅速的过去，贞丽在那末日未到而将到之前，欲见尼尔之心更不能自制，有一天曾写一封短简去约他第二晚来旅舍一晤，但却未接得他的回音。到了第二晚，贞丽仍满腔热诚的等候他来，等到夜深，毫无影踪，终于掩泪就榻，呜咽达旦。
在末日的前一早晨，她接到一封信，拆开来一看，才知道是丁恩写来的，他说第二日他全日在家恭候，准备欢迎她光临；倘若她不愿的话，过了末日再晤面，他仍是用满腔热诚欢迎她。她看了信只有睁着眼独自一人发呆，决意将全部事实，写信直告尼尔，但转念不如让尼尔相信她是厌贫喜富的薄情女子，比知道事实的苦痛还可以减少些。