九十八

尼尔因贞丽不承认有什么羞耻，更弄得莫明其妙，不由自主的驳道：“你不是自己承认了和邬烈佛有来往吗？”
贞丽：“我和邬烈佛有来往，确是有的，这是事实，我不能否认，但我却不能承认丁恩使真尼（邬的夫人）相信的那回事，我更不料你便因此责我和邬烈佛有何不正当的关系。”贞丽说到这里，不免火上心来，因为她原是心地清白，无妄被诬的。她接到尼尔电话的时候，原疑丁恩有了什么暗计中伤的行为，所以尼尔那样急急要和她见面，以为此事既已揭穿，只要她把实际情形加以解释便可得到尼尔的谅解，不料尼尔竟和真尼一样的疑她和邬烈佛发生了不正当的关系。她想尼尔一直疑心她既是生长于豪富之家，恐怕不能过清贫的生活，如今他就是知道她和邬烈佛只有商业上谋利的关系，对于这一点的疑心难免愈要增加，因为他并不知道贞丽之忍苦谋利，实心是要替死父偿清丁恩所要挟的一笔巨债。她想到此处，真觉得是哑子吃黄连，说不出的苦。她又平心静气的想，尼尔当然也有可以原谅之处，任何人听见他的爱人和别一男子时常聚会，尤其是在夜里密会，难免都要发生怀疑的，但丁恩有所要挟的情形，又未便立即说破，重伤他的心而致妨碍他的艺术事业，只得仍自一人忍受苦痛，且看前途如何。
贞丽虽再三声明她和邬烈佛的关系不过是因为自己的拮据，要靠她在交易所的商业上面弄点款子，尼尔不知底蕴，始终未能谅解，彼此不欢而散。
丁恩大施其暗探的工夫，知道此时尼尔对于贞丽已生芥蒂，他便竭尽生平的心力，对贞丽大献其千万分的殷勤，送花哪，送衣料哪，送款子哪，不怕东西贵，只怕她不赏脸，但贞丽却主意拿得坚定，一概原璧归赵，一件不肯收受。
贞丽在爱贞纳轮船将开行的前几天，她心境上之苦痛，有非言语所能形容者。她想来想去，觉得最大的难关还是十万元的巨债作梗，非想一个办法不可。但她的父亲身后萧条，亲友陌路，将伯谁呼？正在愁思苦虑之际，忽然想起前几天卜兰所提起的现在西印度经营糖业的雷益，似乎这个名字在她的父亲日记簿子里曾经看见过。自她的父亲逝世后，她久不忍翻阅他的日记，此时想起父亲与此人的交谊很厚，也许可以得到他一臂之助，拯出难关。她马上把那日记翻开来查阅，才知道雷益将赴西印度的海底岛经营商业时，还劝她的父亲加进二万五千元的资本，在她的父亲将逝世的前几天，日记里还提起雷益有信来，说所种糖树大有希望，如今相距时间无几，结果如好，岂不是死中求生的一条大路，思念及此，不禁手舞足蹈，好像真是死处逢生似的。但她的父亲在世时的关于欠人和人欠的款项，他的顾问律师嘉定纳应有所知，贞丽因此立打电话询问嘉定纳，不料他查了好久，回说并没有这笔二万五千元的记载，贞丽听了大为失望，此时她在心境上的喜惧情绪，大有倏忽万变之概，不过她想父亲的日记上既有此事之详细记载，而且彼此友谊素笃，也许不无希望，但是只知道雷益是在海底岛，他的详细地址仍无所知，到西印度时，就是要去访他，也很不易。继忆卜兰曾说雷益在西印度是一位名闻遐迩的人物，嘉伯勒轮船公司中人当有所知，多方询问之后，才查得他在海底岛的糖树场地址。贞丽唯一的希望，是访到了雷益，可以解决她的切身问题。
贞丽和尼尔虽前次不欢而散，但彼此仍往来如常，并未决裂，不过彼此心里都不免有了一层隔阂，彼此都有说不出的苦处。