七十一

贞丽伴着尼尔在饭馆门前等车时，瞥见一个偷偷捏捏躲着一家店门口似在追踪她的人。贞丽自己揣想她一时认不出这个人到底是谁，但又似乎很面熟，直到她回家睡着之前，这个人鬼鬼祟祟的形迹犹萦回于她的脑际，使她感觉不安。她自己问了自己无数次：“我从前在什么地方见过他吗？”但是她想来想去，想不出在什么地方曾经见过他；如果未曾见过他，何以又似乎面熟，使她感觉不安？心里总搁不开这一件事。这是她那天晚上躺在床铺上未入睡乡之前，辗转反侧，翻来覆去的几个念头。
到了第二天早晨，贞丽的脑袋完全被急欲寻业的计划思虑所侵占，没有工夫来想起别的事情，所以也就把前晚似在追踪她的人置之脑后，不复记忆了。她一面用早膳，一面展开当天的报纸，眼光所最先注视的当然是报上所登职业介绍栏的广告。她看了许久，觉得没有一件事和她适宜的，但是她也不失望，因为那天她本打算去看看邬烈佛和他的书记伊文思女士，也许邬烈佛替她在商业方面弄到了款子，而且还可以与素表同情于她的伊文思女士商量商量未来的就业计划，心有所趋，便不至易于失望或烦闷。她洗浴更衣之后，便乘着地道电车往邬烈佛的事务所跑，她和邬烈佛晤面之后，知道她所托他的营业尚无眉目，邬叫她以后可常去看他，以便遇有商业上可为的机会时，可征得她的同意而进行，庶不至交臂失之，并叫贞丽把地址留下，以便通讯。贞丽初颇踌躇，只允要和他商量时，她可用电话约他，但后来因邬烈佛再三要她留下地址，她才把地址告诉伊文思女士。贞丽那天所觉得奇异的是素来对她很热心的伊文思女士，那天对她忽现冷淡的态度，贞丽约她再同出用膳，意欲和她商量一切，竟被她拒绝，托词已有他约。贞丽自揣并没有开罪于她的地方，也许是因在公事上与邬烈佛有了什么冲突，所以她引起了火性，对贞丽也变了向日的态度。
贞丽想其次要做的事便是要去访范柏斯太太，看看她的介绍所里有无适宜于她的位置机会，不料相见之后，范柏斯太太竟大劝她不必辛辛苦苦的寻觅职业，说了许多职业界使人不舒服的情形。贞丽看她的态度也迥异寻常，很以为异，坦白既是她的天性，所以她便老实诘问她道：“范柏斯太太，你为什么缘故这样的阻当我寻觅职业呢？”
范柏斯太太被她这一问，竟不免红上双颊，不敢再对贞丽平视，慢慢把她的视线改向她自己办公桌上垫着写字的那块玻璃上面去。既而她才吞吞吐吐的自辩道：“我并不是要阻当你寻觅职业，不过我想象你这样地位的女子，要受这样的……气，例如你前次在葛太太家里所受的侮辱，实在不值得……”
贞丽很正经的说道：“这也无所谓侮辱……讲到我所处的地位，正是要寻觅职业以求自立。”
范柏斯：“这正是我要和你研究之一点，你是否必须寻觅职业？依我的推想，你如肯让你的朋友帮助你，岂不是一件很好的事情？”
贞丽皱眉摇首，冷笑着说道：“我想你一定受了什么人的诡计，叫你不要助我。你可否告诉我，这个人到底是谁？”
范柏斯微微的抬起她的头：“我所说的话实在是为着你的利益。你未曾进过职业界，不知道自谋生计是怎么一回事。我以为你既无意永远就一职业，不过视为过渡的事情，又何必这样的不惮烦呢？我看你还是容纳朋友的帮助，或是出嫁，来得合宜。”
以身居职业介绍所主任的地位，竟谆谆劝人不要注意职业，贞丽很看得出范柏斯一定受了什么人的运动，所以这样极力阻当她的志愿。