第五三回

差官苦辞下堂，众官跟随出衙，送到界外，众官回转江都。扬州坏官，先告辞出衙，等候交任，盘查仓库。扬州二衙，姓王名辉，乃东昌人氏，以文才选的。为人耿直，深服施公断才。王辉带笑望施公说话，口尊：“县令，贪官坏任，上谕命你我二人盘查仓库；又令下吏代理，少不得领教，一同进州。”贤臣素闻王辉与贪官不合，为官正大，一闻王辉之言，施公忙忙站起，躬身口尊：“州尊大人，卑职何敢多言，任凭尊裁。”王辉闻听，起身赔笑说：“贤令请坐，你我乃通家之好，何须套言。”施公连忙回答：“恕卑职斗胆。”王辉笑说：“下次再提卑职二字，有失体统，令人耻之。贤令请坐，公议正事要紧。”施公坐下，对王州尊说：“你我先让他回州，好作手法。如此这般，大家取便，岂不美善？”王辉闻听，回答：“甚妙。”二公正议之间，忽见施忠进来，走至贤臣身旁，跪倒回话说：“小的奉命到黄河套。水寇吃醉被擒来，官兵护送。”从头至尾，说了一遍。贤臣闻听，说：“事毕领赏！”施忠站起，又叫书吏写了回票。好汉手拿回文出衙，交与班头带回黄河口不表。且说贤臣即命书吏出告示，贴在十字要路口，上写：扬州府江都县正堂施，晓谕江都远近人等知悉：今奉上文到县，五日以后出斩九黄、七珠，并莲花院十二寇。内有恶人关升、豪奴三片；还有那些应斩六徒，尽行诛之。传其仇家，到法场瞧看正法，以报仇雪恨。无论军民人等，知悉。话说贤臣与二衙一同出衙，马步快兵跟随。施忠、王栋、王梁保护水寇车辆，前呼后拥，到江都城。瞧看军民，称赞不表。施公与二衙解水寇，兼上扬州盘查仓库。且言扬州、江都远近，有四名响马，称为南方四霸，个个武艺精通。黄天霸改名施忠，手使金镖三支，已改邪归正。一名贺天保，苏州人氏，年三十六岁，黄胡子，使得朴刀，骑红鬃马。第二名濮天雕，年三十二岁，黑面目，五短三长，江南人氏，手使单刀，坐骑青马。第三名武天虬，杭州人氏，二十六岁，手使亚虬枪，坐骑白头马。未知后事如何，且看下回分解。