穷光蛋的公道

“君子固穷，小人穷斯滥矣”，“滥”字的意思，说句国语便是所谓“乱来”，说句上海白便是所谓“撒烂污”。撒烂污的穷光蛋不希罕，穷光蛋而能主持公道似不多见。中国是个穷光蛋的国家，这虽是我们做中国人的人所痛心疾首，说起来不免难为情的事情，但事实摆在你的眼前，却也无可讳言。现在奉陪中国做穷光蛋的还有一个德国。依我们在中西报上时常看见闹得天翻地覆的什么“杨格计划”，德国因在世界大战中吃了败仗，除从前已依“道威斯计划”，好像抽筋剔骨的榨给协约国许多万万的马克外，今后还要分五十九年偿还赔款总额一千二百万万马克（最近每马克约值我国银六角五分），可见德国穷光蛋的资格总算不小，但据最近游历欧美刚才回国的陈光甫氏谈起他此次到德国时适遇德国国会通过处置前德皇威廉第二私产的议案，不胜赞叹德国当道不肯滥用权力去打“死老虎”，不肯违法侵犯个人的私产，因为德国虽穷到那样田地，该案却建议政府不应没收威廉第二的私产，提出时竟无一人反对而得全体通过。
威廉第二穷兵黩武，弄得德国丧师辱国，至今未脱困境，他的私产应否充公，此问题非本文所欲论，但在德国国会既认为私人财产不应侵犯，即能毅然主持公道，丝毫不存藉故敲诈的念头，却未尝不是穷光蛋的公道。我以为德国虽不幸做了穷光蛋的国家，而国会尚能如此主持公道，并非有所私爱于威廉第二，实代表德国国民具有不许国家有撒烂污行为的能力—也就是具有不许国家有违法行为的能力。一国的治乱常视全国上下能否守法为转移，国民有不许国家有撒烂污行为的能力，然后各个国民才能获得法律上的真确保障，故德国代表一般国民意志的国会，视国家法律之神圣不可侵犯而当积极的保全，其可贵实胜于唾手可得的倘来的巨大财产万万，此其动机当然和少数人之目无全国福利，徒知暴戾恣肆而以趁火打劫为自肥妙计者迥异。据北平近讯，河北民众纷纷呈请缓征骡马车辆粮草用品，哀诉去年天灾歉收，益以苛捐杂税，实已苦不堪言，现当春耕，需要种子牲口，哀求停免征发。哀求饶命，但哀求尽管哀求，征发尽管征发，这是中国国民所能表现的不许国家有撒烂污行为的能力！