含元螭头

含元螭头殿前螭头，盖玉阶扶栏上压顶横石刻为螭头之状也。
唐都城中有三大内，皆尝受朝。而螭头也者，惟大明宫有之。为其据高而道峻，故逡道两旁有石扶栏也。既有扶栏，则其下必立石柱。既有石柱，其上必有压顶横石。横石南出，突兀不雅驯，故刻螭以文之，此螭头之所从起也。王仁裕自蜀入洛，过长安，记其所见，曰含元殿前玉阶三级。第一级〔予今变级为层，贵与小级之文不相混〕可高二丈许。每间引出一石螭头，东西鳞次，一一皆存，犹不倾垫。第二级、第三级各高五尺〔仁裕所分三级，以自上而下为次〕。莲花石顶亦存。阶两面龙尾道各六七十步，方达第一级。皆花砖，微有亏损。仁裕此记，比贾、康所记最为详明也。予于是合三说而言其制。盖含元殿南疏阶升殿，凡为三大层。自下而上，其下两层皆培土铺砖，为坡陀斜道，不疏小级。其铺砖处。逶迤屈曲，凡七其转。故自丹风门北望，则如龙行而垂其尾，是以命为龙尾道也。龙尾云者，亦附并龙首山为义而立为之名也。此之龙尾也者，其培土处含为一阶。而阶上所铺砖道，则分而为两，可以引班对上，故仁裕曰：“阶两面龙尾道各六七十步”也。龙尾道者，其两畔亦有石栏。石栏柱之顶止刻莲花，不刻螭头矣〔两省官每朝分班对立于此。详见后《谏坡》下〕。此两层之上，又有一大层，则仁裕之谓第一级者矣〔通数小级，共为一层。庶与仁裕语相应易见〕。与殿墀相接，其高二丈，故制度不与下两层同。盖下两层培土砌砖，而上一层则列石为级也。此之小级两旁各有石扶栏，扶栏上压顶横石即刻螭者也。其谓东西鳞次者，足以见小级皆有螭首也。故左右二史立则直第二螭也〔自殿北数来第二小级也〕。凡此螭头、龙尾皆含元之制，而宣政、紫宸叙载在后。