第四十回

话说贤臣这日来到保定府，文武官员齐集迎接。贤臣轿进衙门大堂前，下轿拜印行香，合省官员挨班禀见。公事已毕，立刻升堂，吩咐把放告牌抬出。青衣答应。不多时，听见喊冤之声，有两个告状人跟牌而进，跪在丹墀以下。贤臣座上开言问：“你们诉告何事？实说。”乡民见问，叩头：“大人青天容禀：小人家住安肃县，在保定营生，名叫张申，开设面铺，今日这彭皮匠一早到铺，借筛箩家中一用，小的借给拿去。小的使用去取，不料刁民彭遇荣竟自想讹，不给，言是他家之物，倒说小的赖他，又要打骂。小的无奈喊冤，恳祈大人神见判明。”贤臣沉吟良久说：“皮遇荣，你这个筛箩现在何处？”说：“在小的家中。”贤臣说：“人来，到皮遇荣家中，把筛箩取来听审。”青衣答应而去。且说贤臣坐在堂上，抬头只见阴云四布，狂风忽起，搅天扛地，连声所响，顷刻间，大雨盆倾。公堂以前檐瓦落下八片。贤臣惊疑，暗说：“此事奇怪！”就问书吏说：“城中有什么姓严的土豪恶棍？”年老书吏公案以前跪下：“启大人，此处并无姓严的土豪恶棍。”贤臣闻听，说：“诧异，其中定有别情！本院既受皇王俸禄，必须一点心苦尽忠诚，定要访明此事！”忽然风息天晴，又听喊冤之声，吩咐：“快把鸣冤之人带进听审！”青衣答应，拿至公堂下跪。贤臣闪目观瞧，却是年轻两人，下问说：“你等所为何事伸冤？”那穿蓝的叩头口尊：“青天，小人名叫冯贤，本处人氏，方才下雨，打伞回家，路遇此人，名叫顾进，原是街邻，小的见他冒雨，叫其同打一桑谁知不但不承其情，行到十字路口，竟说伞是他的。小人与彼理论，反欲打骂。因此叩恳大人，判断分明，感恩不浅。”贤臣闻听，就问顾进说：“冯贤好意同伞与你行走，缘何反倒讹他？你这刁恶奴才，就该重处！”顾进见问，向上磕头，口称：“青天，小的执伞路遇冯贤，叫他同打一伞，不料以情成怨，反要白讹，口出不逊，小的怒气难消，匍匐青天台前，伏祈严行询究，顶戴世世。”贤臣听罢，吩咐：“一把雨伞，什么大事，也要兴词。人来，将雨伞拿来！”青衣答应，拿上公堂。贤臣又吩咐：“把此伞扯为两半，每人一半，不许多说！彼此平分，撵出衙门。”青衣撕为两半，每人一半，两人叩谢出衙。贤臣复又叫过捕快朱升、尤用，附耳说了几句，公差答应，迈步暗跟两人而去。取筛箩之人上堂跪禀，贤臣吩咐：“拿来听审！”青衣把筛箩放在堂上。未知如何，且看下文分解。