第十五回

且说摇枝带笑，开言说：“杨兴哥，我有一事奉烦贵步。”低言说道：“姑爷住在淮安，定然认识我伯父，寄一封书信烦他带去，你可要封回书回来，莫要耽搁，我敬你白银一块，打点酒吃。”说罢递过，书童接银欢喜，出门而去。探听姑爷住在店口，不多时，来到店内，公子正坐。杨兴带笑口尊：“姑爷，今日有小姐房中使女摇枝，有书一封，烦姑爷带与他大爷家去，还要姑爷写个回书。”公子接书，拆去外皮观看，喜惊交集，暗叫：“小姐，你好聪明，这等藏头之事，做的周到。”说：“书童，你稍等一等，就有回书。”转进店房，展开书字，留神细看，上写的是：“贱妾素娟检衽拜上吕郎书几：天伦负义变心，骗去衫衿，欺负落难郎君，意安不良！奴今特送白银百两，稍助资斧，急速还乡，奋志寒窗，惟愿金榜题名，一举成名，天下传扬，斯时再到柴门，彼此有光。妾身空守松柏坚节，纲常大义，不肯稍负。更望今晚夜静，花园恭候，移玉降临，来与否，回音见复是幸。”公子瞧完，满心喜悦，来柬随手收起，向店小二找了一只笔添饱，慌忙走出房，在杨兴手上写“今夜赴约”几字。杨兴去见使女。且说店家姓皮行八，本处人氏，因他吃酒胡行，街坊送了绰号，名为“五道鬼”。先前公子进店之时，无意之中怒把情由告诉与他，如今见杨兴送字，贼心生疑，只当他家主人回心，适才无从听真，便到书生房内盘问公子根底。坐在炕上，无意之中，顺手掀起衣服，看见一封书字，用手拿来，从头至尾瞧了一遍。贼人不觉心喜：原来是个风流事儿！我命犯桃花，常听人讲杨小姐貌似倾城，诗词歌赋，件件精通，何不今宵借此会晤？娇花一朵，我先受用！必须如此哄信书生，将他灌醉，再到花园。恶贼主意打定，书字仍放原处，出房外行。且说公子打发书童回去，心下欢乐，回房又取出书信复看，笑容满面：“且住，虽说花园我尚不知在于何处，必须先看明白，晚间再去。”书生想罢，锁门往外行走，找到杨家花园，路径门墙谨记在心。回店，店家就问相公：“何处去来？”秀才回答：“散闷。”狗囚说：“贵客投亲不得趁愿，一定生气，小人奉敬三杯何如？不过稍尽微情。”书生说：“不敢无故作踏，甚是不恭。”二人携手进房，酒摆现成，不过鸡鸭鱼肉，饽饽美酒。恶贼让公子归坐，自己相陪。公子饮酒，含春说：“承兄高情，多谢！”店家说道：“薄酒不堪，休要见笑。”左一盅，右一盅，霎时公子酒深，扶桌朦胧而睡，贼人满心欢喜。未知如何，且看下文分解。