第二十三回

话说贤臣说：“本司虽不敢远比宋时龙图包公，也是与民除害，即有这异事，少不得详情问理。”那些衙役一见花驴拦路，惟恐本官见怪，齐用竹板乱打。义兽救主鸣冤，任凭板打，爬在街前，纹丝不动。贤臣吩咐：“你们不用胡赶！”在轿上高叫：“花驴，你今拦住本司，莫非有什么冤枉之事？”贤臣话未说完，带水花驴连声嘶叫，望贤臣不住点头。衙役都说：“奇怪，畜牲告状，心内通灵，拦轿鸣冤，惟独横骨搽心，难以讲话。”不表闲谈，且说贤臣口内称奇：“定有别情，本司要细断明。”忠良伸手拔签往下大叫：“快头！”韩龙答应，跪在轿前。贤臣说：“韩龙，领本司朱签，带二十名捕役，跟定花驴急去，有什动静，问明。但遇凶徒光棍，立刻锁来听审。若有私情，当堂处死！”韩龙答应，伸手接签，望义兽高叫：“花驴，大人叫我们领签，你有什么冤枉，引我前去锁拿恶棍，带到公堂，好与你报仇雪恨。”花驴听罢，爬起，头也不回。公差率众在后跟随，前去追拿凶徒。且说贤臣吩咐回衙，大轿竟奔济南府来。贤臣思想古往今来之事，当初战马垂缰救主，耕牛困虎护救韩朋，今又有花驴告状，其中冤情，定要断明，立斩凶徒，方显正直。贤臣思想，不觉大轿进城到衙，两旁闲人躲闪，忽听喊：“冤枉！”贤臣说：“住轿！把那喊冤之人带来问话。”青衣答应，走至路北，不多时，带至轿前跪倒。贤臣闪目观瞧老者，座上开言：“你有什么冤屈，本司跟前快些讲来！”那人叩头，泪流满面：“大人听禀，小人名叫刘谦，只为投亲到此，原籍青州府，谁料不遇，变卖盘缠，弄了一副筐绳，挑卖梅汤，顾吃不能顾穿。方到衙前，大人轿到，躲闪不及，被石绊倒，梅汤泼洒，家伙跌碎，将来定然饿死，情急无奈，是以喊冤。”贤臣闻听，默默叹惜，吩咐：“人来，将那绊人的石头锁带衙中听审！”答应而去。贤臣轿到大堂，下轿，来至公堂，吩咐人：“快写告示，明日午堂审问石头。”答应去办。贤臣释放告石头的老者，明日午堂再来听审。且说青衣公堂跪倒：“禀大人，今有武定州的人犯提到。”贤臣吩咐：“带来审问！”不多时，打角门把张世登等带进至丹墀跪倒。贤臣留神观瞧一干人犯。未知如何，且看下文分解。