第二六三回

话说马玉龙同着众人，正在中军帐开怀畅饮，交谈叙话。天交二鼓之时，忽然一片声喧。书中交代：只因金钱水豹金清打了败仗，回到中平寨，就把前八寨、后八寨、左八寨、右八寨、中八寨和水八寨四十八寨的寨主一并调齐，在中平寨摆上酒筵。金清这才说：“众位英雄，我这连环寨有天生地长的出产，是万年不穷之地，各矿所出的金银，足够每年兵饷。只因我兄长跟彭大人作对，马玉龙领兵来搅闹连环寨，我若不一阵将他杀退，真乃连环寨心腹之患。他如今在青莲岛屯兵，也不能善罢罢休。再说卧榻之下，岂容他人酣睡！”内中有青毛狮子吴太山说：“老寨主，我自来到连环寨，寸功未立，多承老寨主厚爱，派我综理八寨，今天我倒有一个浅见，要跟老寨主商议。”金清说：“吴大哥，你我系故旧之交，再者俱是绿林，现在就如同一家人，何必这样客套，有什么高见，快快请讲吧！”吴太山说：“我想马玉龙乃一勇之夫，年轻见浅，内中就是孟基、余化龙，倒是连环寨心腹之患。余者都是外来的，对这里的地面不熟，不足为虑。如能先把他两个除掉，就好办了。前番金须道赵智全前去行刺未成，被获遭擒，因此无脸回来见老寨主。小弟不才，愿带着双麒麟吴铎、并獬豸武峰、金眼骆驼唐治古、火眼狻猊杨治明、大斧将赛咬金樊成、赤发灵官马道青、赛瘟神戴成这七个人，今天晚上要快船一只，精明强悍的水手二十名，我等去到青莲岛，先派人烧他的粮台，然后刺杀巡山虎孟基、阔海蛟余化龙，叫他首尾不顾。这一阵要是成功了，明日老寨主率领大兵，再捉拿朝廷的差官，可不费吹灰之力。”金清说：“好，既是吴大哥肯努力上前，真是愚兄的左膀右臂。”吩咐家人摆酒，给吴老英雄助阵。金清拿过酒壶，亲自给吴太山斟了一杯酒，说：“吴大哥，请吃这一杯酒，以壮行色，今天真要把这件事办好，你我一世在连环寨同事富贵。”吴太山连饮了三杯，直吃到初更时分。吴太山把那七个人叫过来，向樊成说：“樊贤弟，你我原本是河南人氏，与金翅大鹏周应龙在紫金山啸聚，只因赃官彭朋升任河南巡抚，把你我害得竟无立锥之地。后来到了口外画春园，又被彭朋所害。如今到这连环寨，蒙老寨主厚爱，命我为一寨之主。人生世上，有恩不报非君子，有仇不报枉为人。”大家说：“老寨主既然努力，我等愿助一臂之力，你我就此起身。”此时，二十名水手以及快船一只，早已备齐。八个贼人收拾利便，暗带短刀，金清送出了内寨门。八个人来到外面，上了船只。中平寨离青莲岛有十五六里之遥，朦胧月色之中，吴太山站在船头，往正北看去，只见一片灯火之光，锣鼓掌号，巡夜守更之声，空谷传音，听得甚真。吴太山说：“咱们的船，不要奔他的前营门，那里必有巡更守夜之人把守。咱们扑奔正东，绕道奔他的后营。”一个水手说：“如要奔正东，那里有座卧牛岭，底下有个黑角洞，可以藏几只船。咱们先把船靠住，我下水到官军营打探明白，再请众位寨主前去动手。”吴太山说：“甚好。我看你很伶俐，要把这件事办好，我必保举你做个大头目。你姓什么？”水手说：“我姓吴，叫吴长寿。我带一个人去，他叫宋尽忠，水性很好。”吴太山说：“甚好。”这才拨船头来到卧牛岭，果然是一片山坡，底下可以藏船，相离青莲岛扎营之地，不过两箭之远。吴太山就叫吴长寿、宋尽忠二人前去哨探。两个人翻身跳下水去，很快来到官军营的船边，就听上面在问巡查口号。吴、宋二人见船上支着风灯，有人说：“刘大哥，今天这东边是咱们守汛。马大人已传下令来，说今天金清一败，他必施展诡计，晚上要不是来偷营劫寨，就是派水鬼来钻船底，再不然就是放火烧粮台，或者行刺，务须小心留神。”又听一人说：“二弟只管放心，马大人这样能干，咱们这里的英雄也不少，谅金清那些毛贼草寇，他不来便罢，若要来时，也是枉死城门挂号，钩魂帐上题名，不过只是送死。”这时正交二更二点，吴长寿、宋尽忠两人回到船上，说：“老寨主，前面果有预备，方才我二人听兵丁说，已派人巡查各处。”吴太山说：“好，咱们事不宜迟，管他有什么防备没有，胆小焉得将军做，不入虎穴，焉得虎子！”吩咐撑船贴到官军营的船边，叫樊成、马道青、戴成三个人径奔正北，去烧粮草堆。又叫唐治古、杨治明进中军帐刺杀孟基、余化龙、马玉龙。唐治古二人点头答应。吴太山这才叫他两个同伙吴铎、武峰，各拉兵刃，见一个，杀一个，先把为首的杀几个，再作道理。且说樊成、马道青和戴成三人，扑奔正北，走了不到一里之遥，只见前头灯笼火把、亮子油松，照耀得如同白日。有四个人挡住去路，正是花枪太保刘得勇、花刀太保刘得猛、飞叉太保赵文升、飞刀太保段文龙。这四个人由西往东，曾天寿等四人由东往西，查到营门为度。忽见陆地飞行，过来了三个人。刘得勇把枪一擎，刘得猛把刀一横，一声喊嚷说：“小辈哪里走？太保爷在此等候多时。”樊成一摆刀，说：“小辈趁此躲开，休要挡寨主爷的去路。”刘得勇抖枪照贼人分心就刺，樊成用刀一推，打算跟进又是一刀，不想刘得勇一撤身，使了个反背倒劈势，盖顶砸去，樊成躲避不及，一歪头，就砸在左肩头上，啪嚓一声，樊成几乎栽倒，已把肩头打肿。马道青摆刀径奔刘得勇，戴成也上前协力相帮。四家太保各逞雄威，与三个贼人杀在一处。船上兵丁皆都知道了，立时传锣下去，喊拿奸细。正在动手之际，只听得中军帐锣声一响，出来一人，说：“众位闪开，待我来。”樊成听说话之人声音洪亮，抬头一看，吓了一跳，只见来的那人，好似神判钟馗，身高八尺，挥着红毛宝刀，蹿了过来，正是千里独行侠赛判官邓飞雄。他在中军帐吃酒，忽听外面传锣一响，自己拿着红毛刀出来探听，见四位太保同贼子交手，他便一声喊嚷：“好贼，胆敢前来行刺！”不知胜负如何，且看下回分解。