第一九○回

话说余化龙听大人问起九头狮子印的事情，便说：“只因那佟家坞要选一位天下都招讨兵马大元帅，原来在招贤馆有佟金柱知己的几个贼人，内中有一个姓杨名坤，人称白猴，此人偷盗甚能，就在佟金柱跟前说下大话，要到京都盗取九头狮子印。他带了两个贼人前去，一个叫抄水燕子石铎，一个叫燕翅子刘华。这三个贼人到了北京城，有二十余日，竟将九头狮子印盗出来，打算挂兵马大元帅时就用此印。我听见这个消息，打算明天先同我女儿，随佟百万之妻尹氏去佟家坞。我一去就是一字并肩王，让我们姑老爷同公馆的办差官先去几位，若能抢得这个兵权到手，就好破贼。”大人一听，说：“此事如果是真的，本阁必要专折奏明圣上，保举老义士做官。”余化龙说：“民子并不愿意出世为官，我得的功，给我姑老爷，只求大人提拔栽培。”大人说：“老义士，你先请吧，我一定派人到佟家坞卧底。”余化龙回身来到配房，说：“姑老爷，你们去时，如不换衣服，不得进佟家坞的边界。”马玉龙就问：“天地会八卦教是什么打扮呢？”余化龙说：“天地会中的打扮，也不从古，也不从今，里面的武将，都是头戴三角白绫巾，有的勒金抹额，有的勒银抹额，身穿白缎箭袖袍，都是青缎靴，扎白花，各以白鹅翎为记。他们说话不离本，出手先见三反搭、二纽扣，背后系金钱。他们教中人，全是这样打扮。你们要去，须要更改姓名，扮着天地会的式样。”马玉龙说：“是了，你老人家请吧，五天之内我们必到。”余化龙告辞，大家送出公馆以外。马玉龙回来问道，“上佟家坞卧底，谁人跟我同去？”花枪太保刘得猛、黄面金刚孔寿、白面秀士赵勇三个人说：“算着我们。”花刀太保刘得勇、纪逢春说：“算着我们。”武杰说：“算着我。”连石铸、胜官保等八个人都愿去。回明了大人，每人赏给二十两银子置办服色。傻小子纪逢春拿了二十两银子就问：“我置办什么服色？”马玉龙说：“天地会以白为主，靴子要扎白花，腰缠白绫。”纪逢春一听，转身向外走去，一出公馆，就碰见出殡的，过去把丧家拦住说：“咳！你等慢走，把你这身衣服卖给我，连你这帽子和手里拿的棒都卖给我。”丧家说：“你家谁人死了？”纪逢春说：“你胡说，老爷当耍的？这是差事，我给你二十两银子，你愿卖不愿卖？”丧家一想：“已经到坟地了，这孝衣只值一两银子，为何不卖，得着二十两银子，也好还亏空。”便说：“我卖给你。”说着话，把孝衣孝帽脱下来，连幡递给纪逢春。纪逢春把二十两银子给了丧家，随即穿上孝衣，带上孝帽，拿幡进了公馆，一直来到上房。大人正在看书，纪逢春说：“大人你瞧瞧，好不好？”大人一见，气往上冲，公馆衙门本来最忌穿白，便叫当差的把他赶了出去。纪逢春来到差官房，众人一瞧，全不悦了。武杰说：“混帐东西，谁死了？你还不磕头。”纪逢春说：“你们叫我穿白的，现在又来说我。”马玉龙说：“你这不对，你把幡撕了吧！”纪逢春瞧人家贴白太阳膏，他便把幡撕成白布饼，贴在天灵盖上，又把孝袍撕了，另换衣服，系了一条白带。次日众人骑马，纪逢春仍骑玉圣庵得来的那匹白驴，大众起身出了公馆，顺大路直奔佟家坞。头一天住在半路，第二天正午就来到佟家坞边界。众人进了山口一瞧，另换一番天地，所有住户的门口，也有画白八卦的，也有画黑八卦的，也有画白圈的，不知道是些什么暗记？马玉龙都留神记在心中。日色西斜之时，来到佟家坞城里，住在东关客店。这店坐北朝南，内中房子不少，字号“天成客栈”。众人下了马，小伙计过来说：“你们诸位都是来下场的吗？几位就住上房吧。”众人进了屋中，石铸说：“这武场可全是佟家坞的人，还是有外来的人？”小伙计说：“哪里人都有，可都是我们教中人。上一个月，从华县、延津县、山东白莲池、苏州太湖、直隶北京来的不少，个个等着得这元帅呢！今天你们几位来巧了，我们这一百多间房子，原先都已住满，这上房先住着红毛太岁郭明、白面狼吕寿、乌云豹张鼎、病二郎吕福。他们在这店住了一个月，佟家坞的王爷今天刚请了去，打了公馆，上房这才空出来，你们几位就住了吧。”马玉龙说：“很好，你去倒壶茶来。”小伙计转身出去，工夫不大，端上茶来说：“你们几位会总贵姓？”马玉龙说：“我姓马名士杰，你问我名姓做什么？”小伙计说：“晚上我们得上店簿，上巡捕所去回禀，那巡捕所的两位会总，专查各店的住客，怕有不是我们的教中人，来打探机密事。会总爷要查问是哪路的人，必有哪路会总爷的信，不然也挂不上号，也不能进场。”马玉龙心想：“我们没有信，也不知岳父他老人家来了没有？”自己正在思想，店家拿出花名册，头一名就写了马士杰。胜官保改名关保。一问纪逢春，傻小子说：“我叫纪阄儿。”石铸说：“我叫石柱儿。”众人都按名字写下去。店家走后，马玉龙要了一桌酒，九个人同桌吃酒。又告诉伙计：“你下去吧，叫你再来。”石铸一看这席，鸡鸭鱼肉，干鲜果品俱备，甚是不错，说：“马贤弟！你我这样的人物，总是走南闯北，竟不知此处有这样的反叛！”马玉龙说：“店中悄言，这里全是他们的人，诸事都要小心才是。”石铸说：“这个自然，我也知道有此一说。”众人推杯换盏，吃到月上花梢，店中人便来回伺候。天有初更之时，忽听得外面马蹄奔腾，人声吶喊。石铸等人听见就是一愣，都出了上房，往外一看，只见店门大开，由外面进来有五十名八卦教的兵丁，各执刀枪棍棒。为首的两个人，一高一矮，高的头戴三角白绫巾，勒着金抹额，二龙斗宝，插着白鹅翎，身穿白缎子箭袖袍，上绣黑牡丹花，腰系丝縧，足下青缎靴子，扎着白花，手执铁棍；下首矮小身子的那个，也是这样打扮，五短身材，紫脸膛，手使一对虬龙棍，带来了五十名兵丁，直奔上房而来，把马玉龙等人吓了一跳。要知后事如何，且看下文分解。