第十八回

话说季全带了金镖一只，快马一匹，离三河县武家疃，往河间府商家林来。那一日到了张家寨下马，进了村口，来到那金面兽陈应太的门首。季全知道他与黄三太是知己之交，乃是保定府一带等处有名的响马。季全方要叩门，里边庄丁出来一看，说：“季大爷从口外回来吗？”季全说：“回来了。陈福，你家太爷在家吗？”陈福说：“在家，正同那锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄三位爷厅房吃酒说话，我去回禀一声。”不多时家人出来说：“请里面来。”季全答应，来至大厅之内，金面兽等四个人连忙站起来说：“季贤侄请坐，从哪里来？”季全说：“给老前辈请安，一向可好？我奉我黄三叔之命，指金镖为凭，向各处绿林中朋友每位借纹银五百两，送到通州南门里鲍家店内面交，有紧急用项。”陈应太瞧了金镖说：“你吃酒吧！”季全说着，又与锦毛虎张秉成等见礼已毕，大家吃酒。天色已晚，各自安歇。次日天明，季全奔茂州去了。陈应太对张秉成说：“贤弟，我手中无银两，你等兄弟如何办理？”锦毛虎说：“小弟等也是无有。”左丧门孙开太、乌云豹李世雄说：“咱们去到大树林中等候作买卖，得二千两纹银，好给黄三哥送去。”金面兽陈应太说：“咱们去到大树林中等候吧。”四个人备马，带兵器出了张家寨，来到林中，天色已明。大道之上，不见有人，心中甚是着急。等到天晚，还不见人来，即行回家，甚是烦闷。次日又去候至正午，忽见有几个驮子，四人骑马押解前来。来者这一伙人，乃是东路的大响马，荒草山的寨主并力蟒韩寿、玉美人韩山、雪中驼关保、赛晃盖王雄，只因接了季神眼的信，押解二千两白银，送往通州南门里鲍家店。正走之间，忽见前面那树林内有一伙人，象是绿林中人。韩寿说：“我去瞧瞧，是哪一路英雄？”一催马方要问，忽见那金面兽陈应太抡刀把路截住，说：“对面小辈休要走，留下买路的金银，饶你不死；如若不然，定要你命！”并力蟒韩寿说：“要买路金银，只须你赢得我这一口刀，我就给你买路金银。”陈应太说：“好！”抡刀照定韩寿就剁。韩寿急忙相迎，二人大战十数个回合，不分胜败。那一旁锦毛虎张秉成一拧手中枪，正打算要帮助陈应太。谁想那边玉美人韩山大嚷一声，说：“强盗休要逞强，我来也！”把手中竹节钢鞭敌住了张秉成。四个人大战，足有一个时辰。忽听正南上一片声喧，说：“众位贤弟，不可动手。”大家一看，对面来的乃是那落马川的金眼龙王刘珍、河南大龙山的蓬头鬼黄顺、老英雄褚彪、黄河套高家庄的鱼眼高恒、内黄县的赛李广花刀无羽箭刘世昌。这五位乃是与黄三太一路的英维，也要上通州德门里鲍家店去送银两，来到商家林地面，瞧见并力蟒韩寿与金面兽陈应太动手，连忙说：“不可动手，自己人，我给你们引见引见！”说着给大家见礼，说：“你们四位在此何干？”陈应太说明其故。四个人和那九位，一共十三人，各催坐下马，一同往北走。到了金鸡镇，天色已晚，住在路西的汤家店内。众人吃了酒饭，俱都安睡。次日天明，起来净面吃茶，用完酒饭，大家起身。在金鸡镇正北数里之遥，见前面树林之内，有四个人各跨征鞍，手擎兵刃，大嚷说：呔！对面来的小辈，献上买路的金银，饶你不死。”褚彪说：“哪位朋友前去，把他等给我拿获？”雪中驼关保说：“众位且住，待我前去拿他。”跳下坐骑，手擎浑铁棍，竟奔贼人，说：“对面小辈，你是哪路的人，通过名来，连我等都不认识，真是前来讨死。”那对面截路之人，乃是西路之响马，名叫闪电手高奎、铁棒田英、白面熊邓得利、金刀将于真龙，乃是北霸天窦二墩一党之人，在此剪径劫人。关保一摆棍，说：“小辈，哪个来！”闪电手高奎摇手中铜锤，大嚷一声，说：“小辈别走，看锤！”关保举棍相迎，两个人分开门路，棍分三十六手左门棍，四十八手右门棍，庄家六棍。那高奎之锤，上下翻飞，战有一个时辰，被高奎一锤打在关保棍上，关保一棍，正打在高奎左腿之上，闪电手败回去了。铁棒田英一摆手中之棍，大嚷一声，说：“小子，老爷来也！”摆虬龙棒照定那关保就是一棒，关保用棍相迎。这边赛李广花刀无羽箭刘世昌，一袖箭把田英打败。白面熊邓得利、金刀将于真龙，两个人手执兵刃，来至对面，双战关保。那玉美人韩山大怒，说：“两个小辈以多为胜，待我去结果他二人的性命。”持兵刃就奔于真龙而去，战了几个回合，把四家强盗战败，撒马逃去。十三位英雄也不追赶，催坐下马直奔通州而来。金面兽陈应太、锦毛虎张秉成、左丧门孙开太、乌云豹李世雄这四个人心中甚是不乐，赤手空拳，一文钱也无有，倘若在路上不遇买卖，这便如何是好？正在思想之际，忽见正北来了十数辆车，上插镖旗，乃是办珠宝之人。张秉成一催马说：“呔！对面来车休走，我等在此等候多时，留下买路金银，饶你不死。”那镖车忙把车圈住了。原来此镖乃是京都前门外可云龙镖店的，店主名可云龙，四海驰名。这押镖的伙计姓孙名景龙，别号人称镇东方，惯走关东三省，一身好本领，武艺惊人，原先也是绿林中人，因看破世情，自己改邪归正，这一趟保着二万银子。因大清朝康熙老佛爷皇恩浩荡，王法从轻，故此各处盗贼纵横，任意抢夺。这孙景龙带着伙计，往树林观看，认得褚彪与花刀无羽箭赛李广刘世昌，说：“二位老前辈好哇！”褚彪见是镇东方孙景龙，便说：“你保了镖啦！张寨主，我给你们引见引见。”说罢下马，各自见礼。褚彪就把陈应太、张秉成等四人上通州之事，说了一遍。镇东方拿出三千两银子说：“这是我的菲意，四位请拿去。”陈应太说：“那如何使得，我们万不敢收，还是请收回吧！自己朋友，实不能领。”褚彪说：“不必推辞，收下了吧，咱们事若不要紧，我也不肯叫你收。”说着，叫手下人把银子放在一处，大家与孙景龙分手，直奔通州鲍家店。晓行夜住，到了通州南门外鲍家店内，此时飞天豹武七鞑子、白马李七侯、飞镖黄三太，带着金眼魔王刘治、花面太岁李通、白眼狼冯豹、小太岁杜清、小军师冯泰、双刀将李龙、蓝面鬼刘玉、赤发瘟神葛雄、朴刀李俊、泥金刚贾信、快斧子黑雄、满天飞江立、就地滚江顺、闷棍手方回、大刀周盛、摇头狮子张丙、一盏灯胡冲、快腿马龙、飞燕子马虎众家英雄，正在鲍家店等侯。这一日外面来报，说鱼眼高恒等拜见。黄三太与李七侯迎接进来，大家见礼。忽又有人来报说：“今有西霸天濮大勇、镇北方贺兆熊、东霸天武万年三位英雄来拜。”黄三太等迎接进来。外面一片声喧，天下英雄聚会，且看下回分解。