冬舂米

冬舂米道光十一年大水，颗粒无收，斗米五百。余幸有陈稻二百余石未卖尽，是年秋冬舍间颇多故，凡百为皆仰给于稻，得免于借质。向市米供炊，时大荒米贵，市中多杂糠秕、砂粒以售。余因置磑碓及一切治米具略备，适彭儿乳媪夫能舂簸之事，乃于腊月初举稻数十石付之，就家中闲屋为作坊。未几米成，得二十余石，精者、粗者分贮十数瓮。又得碎米若干石，悉磨以供早晚糜粥之用。又若者，为皮糠、为粗糠。皮糠斗钱八十，粗糠一箩钱六十。熟岁皮糠卖以饲猪，近则贫人买以供食，其言曰：“吞皮糠，胜于啖油饼；啖油饼，胜于吃观音粉；吃观音粉，不如饿死。”哀哉言乎！次年春夏交，民饥尤甚。树皮草根，掘剥殆尽，道殣相望，人相食。时亲知中素号大富厚者，无论其中人有产之家，多秋前卖稻尽，荒后率大窘。群以“足谷翁”目我，予实赖此稍稍盖藏，合家晏然饱食。又多办冬舂米，啖至逾年始尽，竟不知炊珠之苦，岂非厚幸。读石湖诗，至“邻叟来观还叹嗟，贫人一饱不可赊。官租私债纷如麻，有米冬舂能几家”，未尝不痛定思痛也。然则储谷备荒，又曷可少哉。若再能量力捐输，或施粥饭，或给钱文，举手活人，时时方便，尤德之大者。
〔《退庵笔记》卷九〕