第八章

第八章余行装甫卸，即出吾乳媪所授地址，以询逆旅主人。逆旅主人曰：“是地甚迩，境绝严静，汽车去此可五站。客且歇一句钟，吾当为客购车票。吾阅人多矣，无如客之超逸者，诚宜至彼一游。今客如是急迫，殆有要事耶？”
余曰：“省亲耳。”
午餐后，逆旅主人伴余赴车场，余甚感其殷渥。车既驰行，经二站，至一驿，名大船。掌车者向余言曰：“由此换车，第一站为兼仓，第二站是已。”
余既换车，危坐车中，此时心绪，深形忐忑，自念于此顷刻间，即余骨肉重逢，母氏慈怀大慰，宁非余有生以来第一快事？忽又转念，自幼不省音耗，矧世事多变如此，安知母氏不移居他方？苟今日不获面吾生母，则飘泊人胡堪设想？余心正怔忡不已，而车已停。余向车窗外望，见牌上书“逗子驿”三字，遂下车。
余既出驿场，四瞩无有行人，地至萧旷。即雇手车向田亩间辚辚而去，时正寒凝，积冰弥望。如是数里，从山脚左转，即濒海边而行，但见渔家数处，群儿往来垂钓，殊为幽悄不嚣。车夫忽止步告余曰：“是处即樱山，客将安往？”
余曰：“樱山即此耶？”遂下车携箧步行。
久之，至一处，松青沙白。方跂望间，忽遥见松阴夹道中，有小桥通一板屋，隐然背山面海，桥下流水触石，汩汩作声。余趣前就之，仰首见柴扉之侧，有标识曰：“相州逗子樱山村八番”。余大悦怿，盖此九字即余乳媪所授地址。遂以手轻叩其扉。久之，阒如无人。寻复叩之。一妇人启扉出。余见其襟前垂白巾一幅，审其为厨娘也。即问之曰：“幸恕唐突。是即河合夫人居乎？”
妇曰：“然。”
余日：“吾欲面夫人，烦为我通报。”
妇踌躇曰：“吾主人大病新瘥，医者嘱勿见客。客此来何事？吾可代达主人。”
余曰：“主人即余阿母，余名三郎。余来自支那，今早始莅横滨。幸速通报。”
妇闻言，张目相余，自颅及踵，凝思移时，骇曰：“信乎，客三郎乎？吾尝闻吾主言及少主，顾存亡未卜耳。”
语已，遂入。久之，复出，肃余进。至廊下，一垂髫少女礼余曰：“阿兄归来大幸！阿娘病已逾月，侵晨人略清爽。今小睡已觉，请兄来见阿娘。”于是导余登楼。
甫推屏，即见吾母斑发垂垂，据榻而坐，以面迎余微笑。余心知慈母此笑，较之恸哭尤为酸辛万倍。余即趋前俯伏吾母膝下，口不能言，惟泪如潮涌，遽湿棉墩。此时但闻慈母咽声言曰：“吾儿无恙，谢上苍垂悯！三郎，尔且拭泪面余。余此病几殆，年迈人固如风前之烛。今得见吾儿，吾病已觉霍然脱体，尔勿悲切。”
言已，收泪扶余起，徐回顾少女言曰：“此尔兄也，自幼适异国，故未相见。”旋复面余曰：“此为吾养女，今年十一，少尔五岁，即尔女弟也。侍我滋谨，吾至爱之。尔阿姊明日闻尔归，必来面尔。尔姊嫁已两载，家事如毛，故不恒至。吾后此但得尔兄妹二人在侧，为况慰矣。吾感谢上苍，不任吾骨肉分飞，至有恩义也。”
慈母言讫，余视女弟依慈母之侧。泪盈于睫，悲戚不胜。此时景状，凄清极矣！少选，慈母复抚余等曰：“尔勿伤心，吾明日病瘳，后日可携尔赴谒王父及尔父墓所，祝呵护尔。吾家亲戚故旧正多，后此当带尔兄妹各处游玩。吾卧病已久，正思远行，一觇他乡风物。”
时厨娘亦来面余母，似有所询问。吾母且起且嘱余女弟曰：“蕙子，且偕阿兄出前楼了望，尔兄仆仆征尘，苦矣。”已，复指厨娘，顾余曰：“三郎，尔今在家中，诸事尽可遣阿竹理之，阿竹佣吾家十余载，为人诚笃，吾甚德之。”
吾母言竟下楼，为余治晚餐。余心念天下仁慈之心，无若母氏之于其子矣。遂随吾女弟步至楼前。时正崦嵫落日，渔父归舟，海光山色，果然清丽。忽闻山后钟声，徐徐与海鸥逐浪而去。女弟告余曰：“此神武古寺晚钟也。”