第二十一回：李家桥严进士受缚，慧日寺胡泥水张威

第二十一回李家桥严进士受缚，慧日寺胡泥水张威身是堂堂宰相孙，状元爱婿甲科尊。
雉离兔网遭奇辱，忍气吞声莫雪冤。
后拥前呼耀故乡，小人得志愈夸张。
华居亲手虽能造，古刹权当昼锦堂。
李家桥去北水门外三里，严子张、时子求俱有庄房在马。时七月初二日下午，义阳王一到福山，遂令胡来贡统甲士千人，连夜袭取常熟，首捉严栻。
是时严子张但知义阳王已至港上，茫茫单舸出谒。且来贡发兵军机甚密，只道合兵共图进剿，那晓得其中狡谋。将近黄昏，恰遇来贡军马于桥下，出其不意，顷刻被擒，即绑缚于子张庄上庭前草中，非刑拷打。兼之蚊蚋攒唼，受苦一夜。可怜一个黄甲进士，一腔忠义，倒把来驷马攒蹄捆了。次日直解到福山舟次，义阳王责严子张私征国课，积草屯粮，意欲造反一班鬼话，其实并无一句入得耳的。子张再三分辩，只是几番喝令要砍，李太傅、顾三麻子等一班人在旁，做好做慊，假意禀复讨饶，才说道：“只要把县里钱粮尽数解来，方饶汝性命。软留在广善庵中，待钱粮解到日发落。”
胡来贡既擒严子张，恰像强盗拿住主人翁把来为质一般，火辣辣宽心进城，扎营慧日寺中。县里百姓正是蛇无头而不行，那个敢来惹他？慧日寺在县治之西，地面极其宽敞，来贡扎营于此，尽取子张所造御敌军器及大炮，摆列左右，严设护卫，安排牙爪，耀武扬威，刑人杀人，惟意所欲。以泥水匠出身微贱之辈，玉带乌纱，身乘八轿，前呼后拥，小人荣之，君子鄙之。